El condado de Fresno albergará el proyecto solar más grande de California. ¿Cómo impacta a los residentes?
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- California aprobó el Proyecto de Energía Limpia Darden, el proyecto solar más grande del mundo.
- Las comunidades de trabajadores agrícolas rurales lograron un acuerdo sobre beneficios comunitarios después de una campaña local.
- La aprobación del proyecto bajo la AB 205 sienta un precedente para la energía limpia y la protección de la equidad.
Las comunidades rurales del oeste del condado de Fresno, Cantua Creek, El Povernir y Five Points, están en el epicentro de la transición a la energía limpia de California y son el proyecto solar más grande del mundo.
La Comisión de Energía de California (CEC) aprobó el mes pasado el Proyecto de Energía Limpia Darden (DCEP), el primer proyecto bajo el programa de Certificación Opt-In del estado.
El proyecto será el sistema de almacenamiento de energía en baterías más grande del mundo una vez construido y apoyará el progreso del estado hacia un 100 % de electricidad limpia, según funcionarios estatales.
Los proyectos que buscan aprobación a través del programa de Certificación Opt-In deben ofrecer acuerdos sobre beneficios comunitarios y económicos. Grupos de justicia ambiental han expresado su preocupación por la equidad de la transición de la agricultura a la producción de energía para los residentes de las comunidades.
Los defensores del medio ambiente afirmaron que los residentes de las comunidades vecinas al proyecto ya enfrentan desafíos como agua no potable y desacralizada, calor extremo y una desinversión histórica.
“Creemos que la energía limpia es lo que necesitamos. Sin embargo, la forma en que abordamos esa transición y analizamos los impactos locales de esos proyectos es algo que debemos mantener como prioridad”, dijo Nayamin Martínez, directora ejecutiva de la Red de Justicia Ambiental de California Central.
La aprobación del proyecto solar crea un precedente para los numerosos otros programas y proyectos que vendrán al Valle, dijo Martínez.
Los residentes de las tres comunidades de trabajadores agrícolas predominantemente latinos formaron las Comunidades de Westside para defender su salud y bienestar y garantizar que el proyecto cercano les brinde beneficios directamente.
Mariana Alvarenga, defensora principal de políticas del Consejo de Liderazgo para la Justicia y la Rendición de Cuentas, indicó que los residentes solicitaron a la CEC, en su reunión del 11 de junio, que no aprobara el proyecto hasta que llegaran a un acuerdo sobre el plan de beneficios comunitarios con el promotor. El acuerdo ya se ha finalizado, pero aún no se ha hecho público.
El proyecto energético es el primero en aprobarse bajo el proceso de permisos de participación voluntaria del Proyecto de Ley 205 de la Asamblea, que agiliza el desarrollo de energías renovables. Las evaluaciones ambientales deben completarse dentro de los 270 días posteriores a la fecha en que se considere completa la solicitud del proyecto.
En una carta de mayo al gobernador Gavin Newsom y a los comisionados de la CEC, los defensores de la justicia ambiental instaron a la Comisión de Energía del estado a garantizar que el Proyecto de Energía Limpia de Darden invierta en las prioridades de la comunidad y mitigue los impactos en las comunidades desfavorecidas cercanas.
Los residentes y las organizaciones exigieron “una transición justa que centre las voces de la comunidad”.
Martínez dijo que tener acuerdos sólidos de beneficio comunitario permite a esas empresas “demostrar que serán buenos vecinos al tratar con justicia a los residentes más afectados”.
¿Qué es el Proyecto de Energía Limpia de Darden?
El proyecto DCEP estará ubicado a cuatro millas al noroeste de Five Points y a tres millas al sureste de Cantua Creek y la escuela primaria Westside.
La planta de energía solar se construirá en 9,500 acres de terreno en la zona oeste no incorporada del Condado de Fresno, que ya no es apta para la producción agrícola. El terreno era propiedad del Distrito de Agua de Westlands.
El proyecto, propiedad de IP Darden I, LLC, una subsidiaria de Intersect Power, incluye una instalación solar de 1,150 megavatios con aproximadamente 3,1 millones de paneles solares y hasta 1,150 megavatios de almacenamiento de baterías, suficiente para abastecer a 850,000 hogares durante cuatro horas.
Se proyecta que la construcción comience a fines de 2025 y que la instalación esté completamente operativa a fines de 2027 o principios de 2028.
El proyecto creará más de 1.200 puestos de trabajo durante su fase pico de construcción y aproximadamente 16 puestos operativos a tiempo completo, según Elizabeth Knowles, jefa de participación comunitaria de Intersect Power.
Según los funcionarios estatales, algunos de los beneficios comunitarios y económicos que el DCEP debe proporcionar bajo el programa de Certificación Opt-In incluyen:
- $2 millones en inversiones comunitarias durante la próxima década, comenzando con un compromiso de $320,000 para Centro La Familia Advocacy Services, una organización sin fines de lucro que apoya a las víctimas de delitos, el bienestar familiar y la participación cívica en comunidades rurales.
- Más de 2,000 empleos de construcción con salario prevaleciente para apoyar a la fuerza laboral local durante el período de construcción, que durará de 1.5 a 3 años.
- Se estima que $169 millones en beneficios económicos para la zona durante la vida útil del proyecto, estimada en 35 años.
Este mes, Intersect Power se asoció con Centro La Familia para distribuir unidades de aire acondicionado a los miembros de la comunidad de Five Points y Cantua Creek afectados por las altas temperaturas. Se distribuyeron aproximadamente 250 unidades en ambos eventos.
La iniciativa fue una respuesta directa a las solicitudes de la comunidad para abordar las preocupaciones sobre la falta de refrigeración como parte del plan de Beneficios Comunitarios de Darden, dijo Knowles.
Margarita Rocha, directora ejecutiva del Centro La Familia, dijo que la respuesta de la comunidad a los eventos fue abrumadoramente positiva.
La comisionada de la CEC, Noemí Gallardo, afirmó que el proyecto “ejemplifica un enfoque centrado en la comunidad que impulsa los objetivos energéticos del estado y, al mismo tiempo, genera beneficios para los trabajadores y residentes locales”.
Knowles dijo que el proyecto comprometerá $2 millones durante los primeros 10 años en inversiones comunitarias directas a través de nuestro Plan de Beneficios Comunitarios, así como $5 millones durante la vida útil del proyecto.
“Desde 2023, hemos mantenido el compromiso constante de ser un socio sólido para la región, trabajando en estrecha colaboración con las partes interesadas locales para garantizar que el Proyecto Darden genere beneficios duraderos y realmente impulse a las comunidades más cercanas al sitio”, afirmó Knowles.
Esta historia fue publicada originalmente el 30 de julio de 2025, 4:37 p. m. with the headline "El condado de Fresno albergará el proyecto solar más grande de California. ¿Cómo impacta a los residentes?."
