La policía de Riverside volverá a desplegar drones para detectar fuegos artificiales ilegales del 4 de julio
El Departamento de Policía de Riverside se prepara para hacer cumplir la normativa sobre fuegos artificiales ilegales utilizando drones para localizar a los infractores desde el aire, una medida que se implementará por segundo año consecutivo durante la festividad del 4 de julio.
"Espero que este año haya una reducción", dijo el sargento Dan Macias. "Ya hemos observado una disminución en las quejas en lo que va de año".
El año pasado se registraron 547 llamadas de servicio y 431 solicitudes anónimas a través de la aplicación móvil de alertas de la ciudad.
El capitán del Departamento de Bomberos de Riverside, Ray Mendoza, señaló que, gracias a las labores de educación y patrullaje realizadas tanto el año pasado como este, espera que para 2026 se reporten menos incidentes relacionados con fuegos artificiales.
El viernes 26 de junio, tres agentes realizaron prácticas en circuitos cronometrados para drones, maniobrando los aparatos a través de una pista de obstáculos.
La agente Samantha Montecino, de 30 años, demostró la nitidez de las imágenes captadas por los drones y explicó que, durante la fase inicial de formación, los alumnos deben operar el dispositivo mediante el control remoto sin mirar directamente al aparato.
El agente Johnatan Jacquez, de 29 años, comentó que completar los circuitos -cada uno de menos de cinco minutos de duración- puede resultar "bastante difícil", aunque la tarea se vuelve más sencilla una vez que se le toma el truco.
El 4 de julio, cinco equipos patrullan con drones, supervisando zonas donde suele concentrarse el uso de fuegos artificiales y respondiendo a avisos específicos. Los lugares de vigilancia se determinan tanto por las llamadas de servicio en curso como por las zonas donde se registraron incidentes en años anteriores. Los drones permiten a los equipos grabar y documentar infracciones desde el aire.
Cada equipo de pilotos de drones está compuesto por dos pilotos de drones del RPD y un agente de cumplimiento de normativas.
Este año, el Departamento de Bomberos también creará entre tres y cinco equipos de contacto para tareas de fiscalización; cada uno estará integrado por un investigador de incendios provocados o un inspector de seguridad contra incendios.
El 4 de julio es el día de mayor actividad del año para el Departamento de Bomberos, señaló Mendoza.
Todos los fuegos artificiales son ilegales en Riverside. Pueden representar un riesgo de incendio, asustar a niños y mascotas, causar lesiones y estar relacionados con el trastorno de estrés postraumático.
El año pasado, la ciudad aprobó la compra de drones y la capacitación avanzada para pilotos de sistemas de aeronaves no tripuladas pequeñas, con el fin de ayudar a hacer cumplir las normas contra los fuegos artificiales ilegales, a un costo de 86.100 dólares.
Mendoza señaló que, bajo la Ordenanza de Anfitrión Social (Social Host Ordinance) de la ciudad, los propietarios son responsables de cualquier fuego artificial detonado en su propiedad, y los drones pueden captar imágenes claras de las casas cuando se activa un fuego artificial.
En 2025, estas acciones resultaron en 65 multas por fuegos artificiales ilegales, cada una por un valor de 1.500 dólares.
A los infractores también se les pueden cobrar los costos de las respuestas de los servicios de emergencia de la ciudad.
La multa para quienes sean sorprendidos usando fuegos artificiales ilegales aumentó 500 dólares, alcanzando los 1.500 dólares en 2024. Desde entonces, la ciudad ha trabajado en campañas de educación y aplicación de la ley sobre este tema. El proceso ha incluido campañas en redes sociales, comunicados de prensa y folletos informativos para los residentes.
Los residentes de Riverside pueden denunciar actividades de forma anónima llamando al 951-826-5311 o utilizar la aplicación móvil 311 para reportar el uso de fuegos artificiales y proporcionar la ubicación o dirección.
Mendoza destacó que la ciudad organiza cada año dos espectáculos gratuitos de fuegos artificiales para el 4 de julio: uno en La Sierra Park (5215 La Sierra Ave.) y otro en Mount Rubidoux (4706 Mount Rubidoux St.), ambos a las 9 p. m.
En otras partes del Inland Empire, la Policía de San Bernardino también desplegará drones para detectar a infractores que utilicen fuegos artificiales.
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