Temores de deportación están silenciando a víctimas del crimen en el condado de Stanislaus
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- La Oficina del Fiscal del Distrito ve el temor a la deportación disuadiendo a las víctimas de denunciar crímenes
- Los infractores utilizan amenazas de inmigración para silenciar a las víctimas y obstruir los procesamientos
- Los defensores destacan las protecciones legales y servicios confidenciales para víctimas indocumentadas
Los temores a la aplicación de leyes de inmigración están desalentando a las víctimas de denunciar delitos y buscar servicios en el condado de Stanislaus.
El fiscal del distrito, Jeff Laugero, dijo que los fiscales, particularmente en la Unidad de Violencia Doméstica, han visto a víctimas y testigos indocumentados dudar en denunciar delitos o participar en procedimientos judiciales.
Algunos testigos se han negado a viajar en avión para regresar a Modesto para audiencias, mientras que otros han rechazado llamar a la policía en busca de ayuda. En algunos casos, los delincuentes han amenazado a las víctimas con la deportación si involucraban a la policía.
La fiscal adjunta Vita Palazuelos, que lidera la Unidad de Violencia Doméstica, dijo que ha visto el estatus migratorio utilizado como una herramienta para silenciar a las víctimas. En un caso reciente, un acusado fue al lugar de trabajo de la víctima para hacer que la despidieran. Después de que el jefe se negó, el acusado amenazó con llamar a ICE en el negocio.
“La violencia doméstica es un ciclo de abuso y control. Las consecuencias migratorias siempre se han utilizado para amenazar a las víctimas para que guarden silencio. Sin embargo, debido a la cantidad de atención que ahora recibe la inmigración, los abusadores están utilizando más esa táctica”, dijo Palazuelos.
La Oficina del Fiscal del Distrito ha presentado mociones que permiten a las víctimas comparecer por Zoom si no se sienten cómodas viniendo a la corte en persona. La mayoría de los jueces, dijo Palazuelos, han sido comprensivos con estas preocupaciones y han aprobado apariciones virtuales.
Aunque no se ha detenido a ninguna víctima de delito por parte de ICE en el Palacio de Justicia del Condado de Stanislaus, Palazuelos, una inmigrante de Ucrania, entiende por qué la gente tiene miedo. “Estamos haciendo todo lo que podemos para aliviar el miedo de las víctimas, especialmente [violencia doméstica], para que se sientan cómodas al presentarse. Queremos que los perpetradores de violencia sean responsables, sin importar el estatus legal de sus víctimas”, dijo ella.
Palazuelos dijo que es difícil determinar si el temor a la aplicación de las leyes de inmigración ha afectado directamente el resultado de un caso porque hay muchas razones por las que las víctimas eligen no testificar. Señaló que no ha visto personalmente un caso donde las preocupaciones sobre inmigración fueran el único factor.
Debido a que los fiscales solo ven los casos que se denuncian, agregó, también es difícil saber cuántos incidentes no se denuncian en absoluto.
“Sin embargo, estoy segura de que tiene un efecto disuasorio”, dijo ella.
Disuadir a una víctima de contactar a las fuerzas del orden es ilegal, y la Oficina del Fiscal del Distrito insta a las víctimas a denunciar cualquier intento de evitar que se presenten, o amenazas de represalias. Los delincuentes que utilicen amenazas de deportación o la posibilidad de contactar a las autoridades de inmigración para silenciar a las víctimas pueden enfrentar cargos adicionales por delitos graves y sentencias de prisión más largas.
“Nuestra oficina nunca preguntará el estatus migratorio de alguien. Servimos a todas las víctimas”, dijo Palazuelos.
Las fuerzas del orden locales también tienen prohibido contactar a ICE sobre una víctima. Palazuelos dijo que su oficina se reúne mensualmente con sus socios en la aplicación de la ley sobre casos de violencia doméstica y los anima a tranquilizar a las víctimas y aliviar sus preocupaciones. Agregó que, en general, los oficiales hacen un buen trabajo empatizando con las víctimas y los testigos.
Palazuelos señaló que gran parte del miedo proviene de la desinformación sobre la aplicación de las leyes de inmigración. Dijo que si una persona indocumentada denuncia un delito, su oficina busca justicia sin importar el estatus migratorio.
Las víctimas de ciertos delitos también pueden optar a protección contra la deportación y a un estatus legal temporal a través del programa de Visa U. El programa está diseñado tanto para proteger a las víctimas vulnerables como para apoyar a las fuerzas del orden en la investigación y el procesamiento de delitos.
“Cada ciudadano en nuestra comunidad tiene derecho a la protección policial y a la justicia cuando son victimizados. Mi oficina ayudará a cada víctima de crimen sin importar su estatus”, dijo Laugero en un comunicado.
La organización sin fines de lucro HAVEN nota un impacto
May Rico, directora ejecutiva de Healthy Alternatives to Violent Environments, una organización sin fines de lucro con sede en Modesto que apoya a sobrevivientes de abuso doméstico y sexual y trata de personas, dijo que algunos de quienes llaman han mostrado reticencia a buscar servicios en persona por temor a ser identificados por las autoridades de inmigración.
HAVEN normalmente atiende entre 2,000 y 2,500 sobrevivientes cada año a través de sus programas con servicios de alojamiento temporal y gestión de casos. Sin embargo, recientemente su refugio experimentó un período de camas abiertas, algo que Rico dijo que no había ocurrido desde la pandemia.
El personal también notó un descenso en el uso de servicios de traducción al español en la línea de crisis de HAVEN. En respuesta, la organización publicó en las redes sociales en español para asegurar a los miembros de la comunidad latina que estarían seguros al acceder a los servicios.
“No puedo decir que fue directamente responsable, pero nuestros números comenzaron a subir no mucho después”, dijo Rico.
Una cliente indocumentada buscó una orden de alejamiento pero tenía miedo de presentarse en la corte tras escuchar historias de que ICE detiene a personas allí. La cliente también está pasando por un divorcio y podría faltar a la próxima audiencia judicial por temor a ser detenida y separada de su hijo. Dado que la próxima audiencia se centra en las finanzas, faltar podría significar perder el acceso a la manutención infantil necesaria para las necesidades básicas del niño.
Rico añadió que algunas personas indocumentadas que luchan con trastornos de uso de sustancias también temen la deportación si alguna vez se divulgan sus expedientes médicos.
Sin embargo, HAVEN no comparte la información personal de los clientes con agencias externas sin su permiso o una citación, y la organización luchará contra las citaciones en la corte si un cliente lo solicita. Rico señaló que la base de datos de HAVEN es un sistema cerrado, no basado en la nube y no conectado a ninguna otra red.
“HAVEN quiere que los sobrevivientes de violencia doméstica, agresiones sexuales y trata de personas en nuestra comunidad sepan que no estamos conectados con ningún otro sistema de intercambio de información pública o privada y operamos bajo reglas muy estrictas diseñadas para garantizar que su historia sea suya para controlar”, dijo Rico. “Estamos obligados a informarles de antemano si se aplican leyes de reporte obligatorio que puedan limitar esa capacidad para que puedan decidir cuánto compartir con nosotros”.
Por ley, todos los clientes tienen el mismo derecho a la confidencialidad independientemente del estatus migratorio o de ciudadanía. Las únicas excepciones involucran sospechas de abuso de niños, adultos dependientes o personas mayores, lo que puede desencadenar requisitos de reporte obligatorio. Los defensores que son reportantes obligatorios divulgan esas obligaciones a los clientes al inicio de sus interacciones.
Rico agregó que las agencias de aplicación de la ley, incluyendo ICE o Aduanas y Protección Fronteriza, deben presentar una orden de registro o arresto firmada por un juez para obtener acceso al refugio, el mismo estándar legal que se aplica a una vivienda privada.
Los servicios generales de HAVEN, incluido el refugio de emergencia para personas que huyen de relaciones violentas, permanecen abiertos a todos los clientes, independientemente del estatus migratorio o identidad de género.
No todas las organizaciones han visto una disminución en el uso de sus servicios. Without Permission, una organización sin fines de lucro que apoya a sobrevivientes de tráfico sexual, informó que no hay cambios en el número de personas que buscan ayuda o en la disposición de las víctimas para denunciar delitos. De hecho, la organización dijo que el número de víctimas que atienden ha aumentado este año.
Esta historia fue publicada originalmente el 3 de septiembre de 2025, 5:05 p. m. with the headline "Temores de deportación están silenciando a víctimas del crimen en el condado de Stanislaus."
